Le Forez est une région naturelle française située, pour l'essentiel, dans la partie centrale de l'actuel département de la Loire (région Rhône-Alpes) et constituée de la plaine du Forez et de la partie orientale des Monts du Forez.
Le Forez est également une ancienne province et un ancien comté qui se sont étendus sur le Forez proprement dit et sur une bonne partie du Roannais et du Jarez, avec des incursions dans les départements actuels de Haute-Loire, Puy-de-Dôme et Allier. La capitale fut Feurs puis Montbrison, deux villes de la plaine, mais dès la fin de l'Ancien Régime, avec l'essor de l'industrie, c'est Saint-Étienne, ville de l'ancien Jarez, qui devint la ville « la plus considérable du Forez »1.
Culturellement, la région du Forez est associée à un paysage globalement rural, évoluant depuis la plaine jusqu'aux Hautes Chaumes ; à l'eau (Loire et ses affluents, canal, étangs, sources d'eau minérale et thermale) ; à des productions agricoles (Côtes-du-forez et vins de pays d'urfé, Fourme de Montbrison2, poule Cou nu du Forez) ; à des édifices du Moyen Âge (églises, prieurés et châteaux) et de la Renaissance (Château de la Bastie d'Urfé). Le Forez est le théâtre d'un livre majeur de la littérature française, L'Astrée d'Honoré d'Urfé, si bien que cette région est parfois appelée le pays d'Astrée.
Les habitants du Forez sont appelés Foréziens et le dialecte de la langue francoprovençale qu'on y peut rattacher est le forézien. L'emploi de l'occitan (auvergnat) ou du vivaro-alpin était courant à l'ouest et au sud-ouest du Forez.
Source wikipédia (https://fr.wikipedia.org/wiki/Forez)